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ED 013

A voz sem fio que cruzou a Avenida Paulista

3 de junho de 1900, domingo em São Paulo: um padre gaúcho manda voz por oito quilômetros diante do cônsul britânico.

O alto da Avenida Paulista, em São Paulo, de onde o padre Roberto Landell de Moura transmitiu voz sem fio até o morro de Santana em 3 de junho de 1900.

Avenida Paulista, São Paulo, 3 de junho de 1900

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São Paulo, virada do século. A cidade tinha pouco mais de duzentos mil habitantes, bonde elétrico havia dois anos e uma avenida nova aberta no espigão, a Paulista, onde os casarões do café ainda dividiam a rua com terreno vago.

Do alto daquele espigão se enxergava longe. Para o norte, depois da várzea do Tietê, o terreno subia de novo no morro de Santana, distante uns oito quilômetros em linha reta.

Entre os dois pontos altos não havia fio nenhum. Havia telégrafo na cidade, havia telefone em algumas casas e escritórios, e as duas coisas dependiam da mesma condição: um condutor de metal ligando quem fala a quem escuta.

O que se sabia fazer sem fio, naquele momento, era outra coisa. Desde 1895 se transmitia sinal telegráfico por onda hertziana, ponto e traço, código que precisava de um operador para virar palavra na outra ponta.

Voz humana atravessando o ar aberto, sem condutor, era assunto de laboratório e de promessa. Ninguém tinha mostrado o feito em praça, diante de gente com poder de assinar papel.

Um padre gaúcho de trinta e oito anos morava na cidade e passava as tardes numa oficina improvisada. Roberto Landell de Moura tinha nascido em Porto Alegre em 1861, estudado em Roma e voltado para o Brasil como sacerdote, com uma formação em física que a batina escondia.

Ele já tinha feito ensaios menores na cidade no ano anterior, com público reduzido e sem registro que resistisse ao tempo. Aprendeu ali a lição que decidiu o resto da história: experiência sem testemunha qualificada não sobrevive à primeira contestação.

Para a demonstração seguinte ele mudou o método. Escolheu um domingo, escolheu dois pontos altos e afastados, e escolheu quem ia assistir.

O que aconteceu naquela tarde vale menos pelo aparelho e mais pelo que ficou escrito depois. Uma nota de jornal, uma patente brasileira numerada e três certificados norte-americanos formam o rastro que permite datar a cena sem depender de memória de ninguém.

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I O Episódio do Dia

O domingo em que a voz saiu do fio

Faltava alguém com poder de assinar papel ouvindo do outro lado.

Domingo, 3 de junho de 1900, cidade de São Paulo. O aparelho de emissão fica no alto da Avenida Paulista. O de recepção fica no morro de Santana, do outro lado da várzea, a cerca de oito quilômetros.

Landell de Moura não convidou apenas curiosos. Chamou jornalistas da imprensa paulistana e, principalmente, o cônsul britânico na cidade, Charles Peter Lupton, que representava a maior potência de comunicação da época.

A escolha do cônsul não foi vaidade. Era a única testemunha ali cuja assinatura valia num escritório de patentes do outro lado do Atlântico, e o padre já pensava no passo seguinte.

A demonstração transmitiu voz articulada de um ponto ao outro, sem fio ligando as duas estações, com o vale do Tietê no meio do caminho.

Não era telegrafia. Não havia operador traduzindo ponto e traço na chegada: quem estava na estação receptora ouvia palavra formada.

O relato da imprensa é curto e é justamente por ser curto que serve. Uma nota no Jornal do Commercio, em junho de 1900, registrou as experiências de transmissão à distância feitas pelo padre em São Paulo, com o cônsul entre os presentes.

Nota de jornal contemporânea é o tipo de documento que resiste. Ela não prova o alcance exato nem a qualidade do som, mas amarra três coisas que a memória costuma embaralhar: o nome, o lugar e o mês.

Aparelho destinado à transmissão fonética à distância, com ou sem fios, através do espaço, terra e elemento aquoso.

Descrição do privilégio de invenção nº 3.279, concedido pelo governo brasileiro em 9 de março de 1901

A carta patente brasileira 3.279 é o documento que transforma a tarde de domingo em fato administrativo: pedido protocolado em 1900, concessão em março de 1901, com o objeto descrito em uma linha.

Com o papel na mão, o padre foi para os Estados Unidos em 1901 e ficou lá até 1904, morando modestamente e mexendo nos aparelhos entre uma audiência e outra no escritório de patentes.

De lá saíram três certificados, todos de 1904. O primeiro, nº 771.917, protege um transmissor de ondas, e leva a data de 11 de outubro daquele ano.

Os outros dois vieram juntos, em novembro: um telefone sem fio, nº 775.337, e um telégrafo sem fio, nº 775.846.

Três patentes concedidas por um escritório estrangeiro exigente não provam que o aparelho funcionava bem. Provam que a descrição técnica era original o bastante para passar no exame de novidade de 1904.

Ele voltou ao Brasil em 1905 e não encontrou comprador. O governo não financiou, a Marinha não adotou, e o clero em parte da imprensa tratou o padre inventor como figura excêntrica.

Landell de Moura passou os últimos anos em Porto Alegre, dando aula e cuidando de paróquia, e faleceu na cidade em 1928. Parte dos seus aparelhos e papéis se perdeu, e uma parte foi recolhida depois por institutos gaúchos.

O reconhecimento veio meio século atrasado, por decreto e por efeméride, quando já não havia com quem discutir prioridade.

II Neste Dia no Brasil

Do decreto de 1822 ao gramado de Guadalajara

Antes da tarde da Paulista, o 3 de junho já carregava a data em que o Brasil decidiu escrever a própria lei: o decreto de 1822 que convocou a Assembleia Constituinte.

O papel saiu do Rio de Janeiro. Em 3 de junho de 1822, o príncipe regente D. Pedro assinou o decreto que convocava uma Assembleia Geral Constituinte e Legislativa para o Reino do Brasil, com deputados eleitos nas províncias.

A independência formal só viria em setembro. O decreto de junho é anterior ao grito e mostra que a separação estava sendo montada por instrumento jurídico meses antes do gesto simbólico.

A Constituinte se instalou em maio de 1823 e não terminou o trabalho. Em novembro daquele ano, D. Pedro, já imperador, dissolveu a assembleia com tropa na rua e mandou redigir uma Carta por conselho de estado.

A Constituição outorgada em 1824 nasceu daquele impasse e durou até o fim do Império. O decreto de 3 de junho, portanto, abriu um processo que o próprio autor interrompeu dezessete meses depois.

Cento e quarenta e oito anos depois, a data voltou por outro caminho, decidido por sorteio de tabela.

Em 3 de junho de 1970, no estádio Jalisco, em Guadalajara, a seleção brasileira estreou na Copa do México contra a Tchecoslováquia. O Brasil perdeu o primeiro gol, virou e venceu por 4 a 1.

Foi o jogo em que Pelé tentou o chute do meio de campo, com o goleiro adiantado, e a bola passou ao lado da trave. O lance não deu gol e virou uma das imagens mais repetidas do futebol brasileiro.

Aquela estreia abriu a campanha que terminou com o terceiro título mundial, dezoito dias depois, no Estádio Azteca.

As três marcas do dia chegaram ao calendário por métodos diferentes. A de 1822 foi decidida por caneta de príncipe, com data escolhida por conveniência política.

A de 1970 foi decidida por tabela de torneio, sorteada em janeiro daquele ano num salão da Cidade do México.

A de 1900 não foi decidida por autoridade nenhuma. Foi um domingo escolhido por um padre porque o cônsul britânico estava livre e o tempo estava firme sobre o espigão.

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III O Documento na Íntegra

Onde a patente 3.279 pode ser lida

O episódio se confere em cinco balcões: o escritório de patentes brasileiro, o escritório norte-americano, a hemeroteca, os acervos gaúchos e a bibliografia técnica.

No registro brasileiro: a carta patente de privilégio de invenção nº 3.279 está no acervo do Instituto Nacional da Propriedade Industrial, com o pedido protocolado em 1900 e a concessão datada de 9 de março de 1901.

No registro norte-americano: as três patentes estão na base de texto integral do escritório de patentes dos Estados Unidos, procuráveis pelo número: 771.917, de outubro de 1904, e 775.337 e 775.846, de novembro do mesmo ano. O desenho técnico vem junto do texto.

Na hemeroteca: em memoria.bn.br, procure Landell nos jornais do Rio e de São Paulo a partir de junho de 1900. A nota do Jornal do Commercio é curta e aparece dias depois da demonstração, não no dia dela.

Nos acervos gaúchos: peças, cadernos e correspondência do inventor foram reunidos em instituições de Porto Alegre e do Rio Grande do Sul, incluindo museu de comunicação e acervo eclesiástico, com inventário publicado.

Na bibliografia: o trabalho de Hamilton Almeida sobre o padre inventor, publicado em edições sucessivas desde os anos 1980, reconstrói a cronologia e reproduz documento. Serve como mapa das fontes, e não como prova em si.

Na comparação internacional: a transmissão de voz por onda de Reginald Fessenden em dezembro de 1900, em Maryland, e a transmissão transatlântica de sinal telegráfico de Guglielmo Marconi em dezembro de 1901 estão documentadas nos arquivos das respectivas instituições. Datar as três coisas lado a lado é o que dá tamanho ao episódio paulistano.

Na divergência: a distância da demonstração aparece como oito quilômetros na maioria dos textos e como valor um pouco menor em outros, o ano da primeira experiência pública em São Paulo oscila entre 1893, 1894 e 1899 conforme o autor, e o conteúdo exato transmitido naquela tarde não está descrito em documento contemporâneo.

Ao citar o caso, use o número da patente e a data de concessão, nunca a expressão genérica de que o padre patenteou o rádio. Número e data resistem à contestação; a frase de efeito não resiste.

A documentação fecha o nome do inventor, o mês da demonstração paulistana, a testemunha estrangeira e as quatro patentes concedidas entre 1901 e 1904.

Fica em aberto o desempenho real dos aparelhos: nenhum registro técnico independente mediu alcance, clareza ou potência, e a comparação com os concorrentes se apoia em datas de papel, não em medição.

A prova mais forte da tarde de 3 de junho de 1900 não foi o som que atravessou a várzea. Foi a testemunha que o padre escolheu para ouvir.

"Quando um achado depende da assinatura de quem assiste, o que vale mais: o aparelho ou a escolha da testemunha?"